就在克罗地亚国家队结束2024年欧洲杯征程后不久，39岁的中场核心莫德里奇在接受本国媒体专访时亲口确认，自己不会在国家队挂靴，将全力冲击2026年美加墨世界杯的参赛资格，这位被球迷称为“不老魔笛”的传奇中场，有望在四年后第五次站上世界杯的正赛舞台，把自己的绿茵传奇延续到接近41岁的年纪。
亲承决定的背后：没有预设退役时间表
很多球迷此前都猜测，莫德里奇会在2024欧洲杯结束后正式从国家队退役，毕竟他已经以核心身份带队打满了2014、2018、2022三届世界杯，还拿到过2018年的亚军和2022年的季军，国家队荣誉簿上几乎没有遗憾。
这次莫德里奇主动提起莫德里奇2026世界杯的参赛计划，也打破了所有关于他即将退出国家队的传闻，他在采访里特意提到，自己现在的身体状态还能跟上顶级赛事的节奏，没有任何理由提前放弃自己最热爱的国家队赛场，他甚至没有给自己设置明确的国家队退役节点，官网一切都以竞技状态为准。
现有状态支撑：跨赛季的续航数据足够亮眼
很多人都好奇接近40岁的莫德里奇还能不能扛得住世界杯的高强度赛程，上赛季他在皇马的出场数据已经给出了答案，整个2023-2024赛季他在各项赛事出场45次，其中38次首发，场均跑动距离依然排在西甲中场的前五位，关键传球的转化率甚至比巅峰时期还要高出两个百分点。
莫德里奇自己也透露，现在他的日常训练安排比十年前还要精细，专门聘请的私教团队为他定制了低负荷高恢复的训练方案，同时搭配了严格的饮食和作息管理，这也是他能长期保持竞技状态的核心原因，不少克罗地亚国家队的队友都表示，现在训练里的魔笛跑位和传球精度，比十年前巅峰时期甚至还要更老道。
国家队阵容的现实需求
现在的克罗地亚国家队正处在新老交替的过渡阶段，2022年世界杯之后，队里的多名老将陆续退出国家队，中生代中场球员还没有完全接过核心权杖，莫德里奇的留队，刚好能给年轻球员提供足够的成长缓冲期，避免国家队阵容出现明显的实力断层。
克罗地亚国家队的主帅达利奇第一时间就公开回应了莫德里奇的决定，他表示球队的2026世界杯备战计划里，从一开始就给莫德里奇留好了位置，只要他的状态符合参赛要求，球队的大名单里永远有他的一席之地，不会因为年龄因素给他设置任何额外的门槛。
传奇纪录的触手可及
如果莫德里奇最终顺利站上莫德里奇2026世界杯的赛场，他将成为世界杯历史上参赛年龄第二大的非门将球员，同时也是历史上第一位连续征战五届世界杯的中场球员，此前只有少数几名门将做到过四旬年纪出战世界杯的成就，莫德里奇的参赛计划有望把中场球员的职业寿命上限拉高到全新的维度。
对很多看着莫德里奇踢球长大的球迷来说，他们早已经把魔笛的世界杯登场当成了每四年一次的固定约定，2018年他带着全队拼到最后一刻的画面，2022年他带着年轻球员拿下季军的瞬间，都是无数球迷心中难以磨灭的世界杯记忆，不少球迷已经早早开始预定2026年美加墨世界杯的观赛行程，就为了现场看一眼这位传奇中场的世界杯绝唱。
现在克罗地亚国家队的世预赛备战周期已经正式开启，接下来的两年时间里，莫德里奇会一边兼顾皇马的俱乐部赛事，一边跟着国家队打完所有的世预赛阶段比赛，只要不出现重大伤病，他的2026世界杯征程几乎没有太大的阻碍。不少足坛名宿都已经公开表态支持莫德里奇的决定，就连此前和他在赛场上有过多次经典对抗的梅西都在采访里提到，新球体育自己非常期待能在2026世界杯的赛场上再看到莫德里奇的身影，这份跨越多年的顶级球员之间的惺惺相惜，也会成为美加墨世界杯最动人的注脚之一。
